Catherine de Zegher on Everlyn Nicodemus (EN)
Parcourez l'œuvre d'Everlyn Nicodemus à travers le regard de Catherine de Zegher, collaboratrice de longue date de l'artiste et commissaire d'exposition, qui propose une réflexion sur une sélection d'œuvres présentes dans l'exposition Black Bird, et qui ont marqué la pratique artistique de Nicodemus au fil des années.
Everlyn Nicodemus, Silent Strength I, 1989. Courtesy of Amir Shariat.
Son nom, son art, son écriture, tout son être évoque une histoire fascinante mais douloureuse – mêlant chagrin, épreuves et traumatismes, tant personnels que liés à la culture noire, comme l'explique Everlyn Nicodemus elle-même. C'est également un récit de persévérance, d'espoir et de survie. Comme si son nom prédisait son destin d'artiste et d'écrivaine victorieuse, créant par et pour le peuple.
Les perceptions et émotions de Nicodemus ont donné naissance à une œuvre singulière composée de dessins au crayon et au fusain, ainsi que de peintures aux couleurs terreuses mais – ambre, rouge profond, rouille, vermillon, brun, orange et noir. Dans notre époque marquée par la conflictulatité, ses recherches sur les traumatismes et la violence à travers l'histoire mondiale ont enrichi notre conscience collective, culminant notamment dans un rouleau de 16 mètres qui est devenu l'une de ses œuvres les plus marquantes, Reference Scroll on Genocide, Massacres and Ethnic Cleansing (2004).
Avec minutie et exhaustivité, elle a documenté les génocides et nettoyages ethniques de l’histoire – horreurs pour lesquelles les mots restent insuffisants : l'ineffable qui demeure pourtant inoubliable (ce qui ne doit jamais être oublié). Si l'œuvre de Nicodemus met en lumière les limites de la représentation visuelle face à l'ampleur terrifiante de la souffrance extrême, elle explore également la complexité du témoignage et de l'acte d'être témoin.
Membre de l'Académie Royale de Belgique pour la Science et les Arts, Catherine de Zegher a été directrice du Musée des Beaux-Arts de Gand. Avant ce poste, elle était directrice artistique de la 18e Biennale de Sydney et de la 5e Biennale de Moscou. À la Biennale de Venise, elle a été commissaire des pavillons australien et belge. Au département des dessins du Museum of Modern Art de New York, elle a organisé l'exposition d'envergure On Line. Drawing Through the Twentieth Century. Pendant de nombreuses années, elle a été directrice du Drawing Center à New York. Avant d'entreprendre sa carrière en Amérique du Nord, elle était directrice de la Fondation Kanaal en Belgique. Elle est commissaire de nombreuses expositions acclamées, telles que America: Bride of the Sun. 500 Years of Latin America and the Low Countries et Inside the Visible. An Elliptical Traverse of Twentieth-Century Art in, of, and from the Feminine ; et auteure et éditrice de nombreux ouvrages, dont le plus récent Women's Work Is Never Done, une anthologie de ses essais sur le travail des femmes artistes.